徐佑悲声道：“明见兄！”
他正要作势扑过去，唇角溢出血迹，捂着胸口痛苦的跌坐椅子里，看在军副等人眼中，应该是和少典交手受了重伤。
兰六象干净利落的抽出宿铁刀，状若魔神，狞笑道：“徐佑，纳命来！”
他反手一刀，徐佑险之又险的避过，这时朱信、清明、侯莫鸦明等人从远处出现，朱信身形如电，几个起落，已经接近了凉亭。
兰六象见暂时杀不了徐佑，也不犹豫，转身飞出凉亭，没入夜色里消失不见。
“大将军，你受伤了？”
朱信第一个进入亭子，徐佑焦急的道：“去追，一定要抓到兰六象，记住，活捉他……”
“诺！”
朱信急追而去。
徐佑忙查看江子言的伤势，他只剩一口气，嘴巴里不停的涌出鲜血，可像是回光返照，双目明亮，喃喃着似乎在说些什么。
徐佑凑近过去，屈指解了他的哑穴，却听他略带着得意和满足的说道：“你……以，以为……胜了我，其……其实，你什么都不知道……”
徐佑压低嗓音，道：“皇后的孩子，我会妥善处置，他不会知道自己的身世，也不会如你们所愿继承大统。还有，再过几天，鬼师会从金陵前将军府失踪，六天正式宣告灭亡，再没有死灰复燃的机会……”
江子言的瞳孔瞬间大开，惊骇、惶恐、不甘、痛恨，万般思绪同时涌入脑海，挣扎着想要伸手去抓徐佑的胳膊，却在挣扎中耗尽了最后的生机，带着无尽的遗憾，悲凉的死去。
徐佑抱着江子言的尸身，仰天大哭，哀戚之情，痛彻心扉，道：“明见兄，明见兄，你怎么舍得离我而去……”
单论演技，当年诸葛亮哭周瑜也莫过如此了，军副郝永和校尉等人这时才从中毒的浑浑噩噩里清醒过来，傻傻的看着徐佑，心里均想着：大将军对前将军真的很好……啊，前将军死了？遇刺死了？
他们跟着慌乱起来，楚国军法没有北魏那么残酷，主将身亡，副将不需要陪葬，但江子言在他们陪同时遇刺，怎么也难辞其咎。
再者，江子言是宠臣，和普通的军主不同，谁敢保证皇帝不会迁怒？
征伐于外，脑袋挂在腰带上，无不是想要建功立业，若未成功便成仁，功劳没到手，还丢了性命，谁又甘心？
侯莫鸦明飞掠进凉亭，跪地苦劝道：“大将军，你身中六天奇毒，还是先运功逼毒才是，若伤心不绝，毒气蔓延到脏腑，这八万大军，孤悬益州，该如何自处啊？”
清明紧跟其后，扣住徐佑脉门，神色凝重，道：“六天的霜月之毒，需要立刻逼出来，否则后患无穷。”
同样躺在地上装中毒的郗安翻身而起，跟着俯首跪地，叩头道：“是啊，大将军万万珍重，切不可伤了身子。”
大将军府，是演技派！
郝永也反应过来，前将军死了，大将军就是救命的稻草，还不懂趁势抓住，蠢到这般地步，就算被皇帝砍了脑袋也是应该。
他艰难的爬起身，五脏六腑仿佛针扎似的疼，大口大口的喘着粗气，咬牙强忍着和郗安并列跪倒，道：“朝廷以千钧重任托付大将军，还望大将军以社稷苍生为念，节哀！”
徐佑放开江子言的尸体，泪流满面，叹道：“我自会运功，清明，你去看看他们，当务之急，奉节军不能乱，还要仰仗诸位……”
清明为郗安、郝永等依次扣脉，道：“郗将军中毒较轻，没有大碍，但郝将军和几位校尉中毒较深，估计得卧床调养三个月，无法兼顾军务。”
郗安忙道：“我素来不喜饮茶，刚才那杯茶只喝半口……”这是解释为何他中毒较轻。
徐佑当机立断，道：“那就先由郗将军代领奉节军军主，特殊时期，允你便宜行事，以稳固军心为首要，谁敢不服，军法处置！”
郗安道：“诺！节下绝不负大将军厚望！”
“清明，你带郝将军他们去偏院疗伤，侯莫在外面守着，严防六天和天师道再次行刺！”
清明点点头，道：“我明白！”
郝永却不肯走，眼巴巴的看着徐佑。徐佑拍了拍他的肩膀，宽慰道：“今日的事，和你们无关，六天余孽联合天师道刺杀我和前将军，连我都差点中招，何况你们？日后朝廷问起来，你们看到什么，听到什么，只管实话实说，若有责罚，我为你们扛着！”
“多谢大将军，多谢大将军！”
郝永等的就是这句话，千恩万谢的去了。至于郗安接手奉节军，他毫不羡慕，也不敢怨望，当下保住命再说，能回京更好，打仗立功？谁爱去谁去！
过了片刻，何濡施施然出现，看着狼藉不堪的亭子，还有江子言和少典的尸体，道：“除掉心腹大患，感觉如何？”
这次的杀局由他一手策划，结果近乎完美。
徐佑面色平静，道：“你知道我的，杀人对我来说，从来不是惬意的事……”
何濡靠着亭柱，意有所指的道：“七郎，你变了。”
“哦？”
“如果以前，你不会杀少典，最多废了他的武功，让他没有威胁，然后择一地安居……你变得心狠了！”
“留了他的命，却杀死了他的心，活着不过行尸走肉。有时候，死，其实比活着容易，解脱了，也就没有痛苦。”
徐佑抬起头，道：“我这是变好，还是变坏？
何濡笑了笑，坐到徐佑旁边，道：“这样挺好，为上者该杀人时要杀人，一味的宽仁会让有些人误以为软弱可欺，从而生出不该生出的野心。”
徐佑默然，他终究还是变成了何濡希望他变成的样子，或许走上权力之路，没人能够例外。
“七郎，你要做好准备，此次布局虽然没有太大的漏洞，朝廷找不到确凿的证据，但皇帝对江子言的感情不能以常理度之，他若失去理智，怨你没能保护好江子言，再有谢希文等蛊惑圣心，说不定会下旨召你回京。”
徐佑皱眉道：“临阵换将，是兵家大忌，放宽心，谢希文不会如此不智。”
“我们要做好最坏的准备，如果，真有这样的诏令，七郎必须抗旨……”
“抗旨？”
“将在外君命有所不受！”
徐佑叹了口气，道：“希望不会走到那一步吧！”
……
徐佑连夜写就了奏疏，详细说明当日遇刺的情形，并对没能保护好江子言深感自责和愧疚。
奏疏由加急通道以最快的速度送往金陵，江子言的尸体也随后装殓，棺木运上一艘海龙舟，徐佑指定奉节军的一名六品荡难将军率五百兵力护送回京，随行的还有郝永等六人。
郝永等美其名曰回京养伤，实则是回京备询。兹事体大，徐佑的奏疏只是主证，郝永等人的口供是旁证，只有部吻合，才能确认江子言的死因。
朝廷在三天后接到了徐佑的奏疏，皇帝闻讯后心悸发作，当廷昏迷，这也是他一年来第二次在公开场合昏迷。
经太医医治，于深夜清醒，旋即召中枢大臣们进宫。至天明，几匹快马驰出台城，带着旨意前往江城。
另派遣太常令袁灿率三十名文武大臣，用皇帝仪仗，乘御舟溯江而上，亲迎江子言的灵柩回京。
黄昏时分，前将军府的管事突然发现，那个孤僻不合群的幻术师卫秉承不见了踪影。
他以为树倒猢狲散，前将军刚走，这些江湖人就急着另寻门路，连报都没有上报，当府里从没这个人。
寒心啊！
旨意在五天后抵达江城，皇帝问候了徐佑的伤势，对江子言之死表示痛心，令徐佑采取所有必要的措施，控制江城局势，万不可影响军心。
然后，徐佑还得到了皇帝的贴身玉佩，让他睹物思人，牢记金陵父老的期盼，尽早得胜归来。
……
江子言的死，并没有掀起太大的波澜，他因圣宠而得以治军，在军中的根基尚浅，除了奉节军，对翠羽军和荆州军的影响力为零。
而郗安身为军副，在奉节军里素有威望，又有徐佑背后撑腰，代领军主后，迅速提拔心腹之人担任军副和各部校尉，并在中层大肆安插人手，面掌控了奉节军的兵权。
至此，徐佑已在江城驻扎了十余日，部曲得到了充分的修整，翠羽军百战老军，战斗意志最为坚韧，荆州军经过奉节军前段时间的刺激，求战欲望更胜一筹，而奉节军经历了军主被刺的惨事，正是哀兵必胜。
徐佑向张长夜发出战书，让他自缚跪于涪县外，可饶其一命，不然，大军到时，就是他的死期！
天师道的探子早在十几天前就已经探知楚军的军议内容，知道徐佑打算从内水进攻梓潼郡，故而提前撤出了内水沿线城池的兵力。
张长夜麾下雄聚了十万人马，摆出阵势要和徐佑在涪县决战，接到战书后回赠徐佑一幅蜀中名家画的《涪县山水图》，图里用朱笔写着杀气腾腾的十个字：
狄夏死于此，徐佑亡于斯。
六月二十八日，徐佑在江城誓师，军在右臂系上白布，打出为前将军报仇的旗号，浩浩荡荡，舟船绵延数十里，从内水迤逦北上。
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